Влияние аудиовизуальных аспектов на культовый статус игры Stronghold

Stronghold («Цитадель») — компьютерная игра в жанре стратегии, вышедшая 22 октября 2001 года. Ее разработчиком выступила Firefly Studios из Великобритании, которая на тот момент существовала всего два года. Для студии этот проект стал первым, и он же принес ей оглушительный успех, не стихающий и поныне. 8 ноября 2023 года игровое сообщество с восторгом встретило переиздание игры, в которую… не было внесено никаких изменений. Говорят, дизайн знаменитой уазовской «Буханки» не меняется вот уже 49 лет, потому что машина изначально была идеальной. Конечно, это шутка. Но про Stronghold никто не шутит — он и правда сразу получился таким.

А вот жанр стратегий не предъявлял существенных требований к производительности домашних ПК. Стратегии выходили десятками в год. Сравните эти изображения:

Неподготовленный зритель с трудом найдет различия. Но ценители игровой индустрии наверняка сразу заметили главный объект в этом витраже. Вот он, справа:

Каким-то образом эта игра мгновенно выделилась на фоне остальных. Она объединила вокруг себя совсем маленьких любителей игр и взрослых, доселе никогда не игравших в компьютер, мальчиков и девочек, мужчин и женщин.

Тем удивительнее, что Stronghold не стал законодателем мод. Его не стали копировать все и вся, другие студии не попытались схватить за хвост эту же птицу удачи. Причина такой пассивности была в том, что на самом деле никто не понимал, что именно привлекает людей в этой стратегии? В чем секрет? Что сделать, чтобы получилось так же?

Секрет магистерия заключался в душе. Разработчики искренне вложили ее в свой первый проект. Может быть, среднековым алхимикам не хватило в итоге именно этого? Может быть, недостающий ингредиент философского камня — частичка души, которую не смог вложить в свой труд никто из жаждущих богатства и славы?

В своем исследовании я попытаюсь ответить на этот вопрос.

Мое исследование не случайно названо аудиовизуальным: аудиальная часть этой игры не менее важна, чем визуальная. Если у читателя этого текста есть техническая возможность, я рекомендую включать добавленные мной саундтреки из игры для большего погружения.

Эпоха Средневековья в первую очередь ассоциируется с замковыми постройками и религией. Влияние христианства было огромным: «церковный» стиль распространился не только на жизнь общества, но и на архитектурные формы, цвета, речь, музыку, геральдику, фольклорные сюжеты и легенды.

На первый взгляд мир Stronghold кажется простым: он качественно нарисован, продуман, но не более того... Однако это совсем не так. При более внимательном рассмотрении мы увидим, насколько глубоко разработчики погрузились в мир Средневековья.

В этом образе легко угадать средневекового прорицатетеля («Seer») — человека, который, как считалось, обладает сверхъестественными способностями, способен видеть будущее с помощью подручных средств, обычно загадочной книги.

Подобные религиозные отсылки встречаются в игре повсеместно. Именно поэтому такую роль в Stronghold играет церковь — без нее королевство быстро приходит в упадок.

Каждый объект в Stronghold вызывает в памяти те или иные средневековые картины. Симон Бенинг, Ян и Питер Брейгель, Ян ван Эйк — дух их произведений удивительным образом просматривается на экране монитора.

В многочисленных уровнях игры создатели воссоздали разные пейзажи и замки, каждый из которых имеет свой прототип в реальной жизни. Кладка и цвет камня, водяные рвы, подъемный мост, лучники на башнях — все детали перенесены на экраны мониторов.

Разумеется, техническая сторона игры также полностью соответствует воссозданной эпохе. Дровосеки рубят дрова в лесу и распиливают доски, крестьяне выращивают зерновые культуры, из которых далее печется хлеб...

Даже жатва воспроизведена в деталях: у рабочего в руках коса, на голове болотного цвета шляпа с полями, сено уложено в вязанки...

Посмотрите, как детально реализован труд даже такого простого персонажа, как дровосек. Вот, он идет в лес по дрова, вот, рубит дерево, тащит бревно, распиливает доски, несет их на склад...