БЛОК 4. ЧТО ЕЩЁ СКРЫВАЕТ НЕБО?

За три блока мы научились видеть объекты, ориентироваться, понимать их движение, расстояние и возраст света.Но чем больше мы узнаём о ночном небе, тем сильнее становится другой вопрос:А сколько во Вселенной остаётся того, чего мы вообще не видим и пока не понимаем?Финальный блок расширяет взгляд за пределы собственного участка неба — от наблюдаемой Вселенной к другим планетным системам и одному из главных открытых вопросов современной науки.

В предыдущем блоке мы дошли до масштаба наблюдаемой Вселенной.Её диаметр составляет примерно 92–93 миллиарда световых лет.Но ключевое слово здесь: наблюдаемая.Мы способны видеть только ту часть Вселенной, свет которой смог до нас дойти. Это не означает, что за этой границей ничего нет. Мы просто не можем получить оттуда информацию.Поэтому граница наблюдаемой Вселенной — это не обязательно физическая стена или край пространства.Это прежде всего: граница доступной нам информации.

Млечный Путь содержит огромное количество звёзд.Но наша Галактика — только одна среди огромного количества других.По современным оценкам, в наблюдаемой Вселенной могут находиться сотни миллиардов галактик.А каждая галактика, в свою очередь, может содержать миллиарды звёзд.Поэтому количество звёзд во Вселенной сравнивают с количеством песчинок на Земле.Здесь важна не точная цифра, а масштаб: то, что мы видим на ночном небе, — чрезвычайно маленькая часть существующей Вселенной.

Сегодня мы точно знаем, что планеты существуют не только вокруг Солнца.Планеты, обращающиеся вокруг других звёзд, называются экзопланетами.Уже подтверждены тысячи таких миров, и это только небольшая часть того количества планет, которое может существовать в нашей Галактике.

Большинство экзопланет слишком далеко и находятся слишком близко к своим ярким звёздам, чтобы их можно было просто рассмотреть напрямую.Поэтому астрономы часто ищут не саму планету, а след её присутствия.Один из основных способов — транзитный метод.Когда планета проходит перед своей звездой, она закрывает небольшую часть света.Яркость звезды на короткое время немного уменьшается.Если такое падение яркости повторяется регулярно, это может говорить о том, что вокруг звезды обращается планета.

Четыре экзопланеты в системе HR 8799 вращаются вокруг звезды

К этому моменту мы уже знаем:— Вселенная огромна; — в ней находятся миллиарды галактик; — галактики содержат огромное количество звёзд; — вокруг звёзд существуют планеты; — среди них есть каменистые миры; — некоторые находятся в потенциально подходящих для воды областях.Но при всём этом:Земля пока остаётся единственным местом, где существование жизни известно достоверно.

Научно правильный ответ сегодня:Мы не знаем.У нас нет доказательств того, что жизнь существует где-то ещё.Но у нас нет и доказательства того, что Земля — единственное место с жизнью во всей Вселенной.

Поиск жизни не обязательно означает поиск разумных существ или радиосигналов.Сначала исследователи ищут более базовые признаки:— атмосферу; — воду; — определённые химические соединения; — необычные сочетания газов.Такие потенциальные признаки жизни называют биосигнатурами.

Экзопланета HD 189733. Учёные обнаружили на ней водяной пар.Но даже обнаружение интересного вещества ещё не означает: «Жизнь найдена».Необходимо проверить, не может ли этот результат объясняться обычными химическими или геологическими процессами.