Дух тропы
В небольшом поселении быт протекал спокойно, дела шли хорошо, бед больших не случалось, хотя и богатства великого не было. В этих краях, как говорил дед Борис, насылать беду мог только дух, живущий на горе, а так место было мирное, в реке было много рыбы, а земля из года в год плодородила.
История о духе была больше суеверием, относились к ней без опаски, только на всякий случай соблюдали правила, которые дед повторял часто. Он был уважаемым человеком, поселение было небольшое и о его доброте, да о том что внука воспитывал в порядке все знали. Дед Борис часто повторял что на горе, и особенно на тропе, которая всегда была чистой, без травы и листьев, нельзя причинять любое зло или поломки, через каменную арку проходить с поклоном. Если и идти по тропе, то не сходить с нее, не обламывать ветки деревьев, особенно большой и старой лиственницы. Не брать ничего и не шуметь. Один фермер как-то набрал на горе камней для своего забора, так каждую ночь стали пропадать куры и жена фермера с хворью слегла. Борис убедил камни вернуть, пропажи прекратились, жена на поправку пошла. Фермер решил что это совпадение, но больше на гору не ходит и детям своим наказал быть осторожнее.
Ягоды и дерево брали в лесу неподалеку, так что на гору редко кто совался, привыкли.
Демьян, внук Бориса был прилежным юношей, занимался как дед и отец столярным делом, преуспевал в нем, но звезд не хватал. Был тихим и робким за что часто становился целью насмешек соседских детей, так как отвечать не умел, а заступаться за него никто не хотел, старшие хотели воспитать его дух, да и заняты были работой, поэтому терпел или уходил в мастерскую и не высовывался наружу.
Как-то раз, после тяжелого дня когда Демьян помогал отцу в поле, и слушал советы о том что смирение это добро, но и на наглость и зло иногда ответить нужно, чтобы не привыкали, он прогуливался у горы. Услышал шуршание, после которого ему навстречу вышел парнишка, чуть моложе него что повадился жизнь ему портить. Того звали Егор, он поглядывал на сидящую на берегу реки невесту, хотел покрасоваться. Начал кидаться злыми словами, раззадоривать, и Демьян которому слова отца дали сил решил ответить, толкнул Егора с силой, что тот улетел в куст. Вышел оттуда весь красный, вытащил ветку из волос и погнался на Демьяном который сам же себе и дивился. Смелость истратил и теперь убегал вверх по тропе, часто оглядываясь как Егор кулаками размахивает и пытается достать. В спину прилетело несколько веток и камней, пока они оба не добежали до верхней точки, где обрыв начинался. Под ногами из камней был круг составлен, у Демьяна пусть ноги и дрожали, но ступал осторожно, так как помнил наказы деда, а Егор, наступая все ближе пинал камни в его сторону. Злость за то что он был опозорен перед невестой был сильным и кроме обидчика ничего не замечал.
Демьян сдался, понимал что найти сил сил еще раз ответить не найдет. Ударив с силой его в живот, чтоб не повадно было, Егор пошел обратно. Темнело, а ему еще надо было рассказать девушке как все было чтоб о нем плохо не подумала.
Демьян поплелся домой, не заметив свет среди деревьев которого быть здесь не могло, Егор бил сильно и ссадины ныли еще долго. Дома, не слушая причитания матушки и не замечая нахмуренные брови деда лег спать.
Утром все было неладно. Соседи бегали с тряпками, замачивали отвары, пошел слух что семья Егора и он сам слег. Демьян его весь день не видел и к вечеру об этой неожиданной хвори знало все поселение, так как стали заболевать и их соседи. На следующий день утонуло несколько поросят, и как те вышли из загона было непонятно. Демьян решил сходить на гору.
Как только поднялся, соблюдая все правила тропы, увидел пещеру. Раньше она была незаметна, закрыта деревьями. Там сидел мужчина в необычных одеяниях, бусы и колокольчики на его накидке издавали звон, побрякивали при каждом его движении. Демьян чувствовал что распространяющаяся беда из-за горы и хотел, набирая воздуха в легкие, спросить с неизвестного, тот ли навел порчу. Незнакомец рассказал что он шаман из племени которое веками духов сдерживает и не дает им на людей нападать сколько бы те на их земле не жили, не забирали урожай и не срубали деревья. Но в здешних краях защита ослабла, и дух за каждый промах может большую беду наслать. Демьян рассказал шаману что сделал Егор. И про поломанные деревья которые он нашел по пути и сломанный каменный круг и про то, что тот сломал пока обратно шел. Шаман покачал головой и рассказал что дух будет мстить всем без разбору и только дело времени когда он поселение полностью уничтожит со всем скотом и урожаем, может даже дома подожжет и тогда люди, подкошенные болезнью и месяца не протянут.
Шаман сказал что по какой-то причине это место его племенем было оставлено и только сейчас, когда повеяло смрадом ненависти духа, его послали сюда разбираться. На шаманов силы духа не действуют, но возвращать все как было сто лет назад надо быстро, и искать ритуал удержания в деревне, иначе дух совсем разойдется.
Демьян побежал обратно, искать деда, тот много знал, но мог и не дорассказать. Тот лежал на сене и тяжело дышал, его тоже подкосило, очередь и до его семьи дошла.
Дед не стал слушать внука, а просто указал на сундук, Демьян достал оттуда книгу. Борис рассказал что в их роду были шаманы которые и следили за духом, но местные из-за недоразумения прогнали всех кто обладал хоть какими-то силами. Сказал что прапрабабушка Демьяна была из шаманов, и дар после этого ни в ком не проснулся, но шанс что у него он может быть, если сможет прочесть что написано в книге, значит поселение будет спасено. Демьян был обучен грамоте, и открыв книгу еле удержал ее так как смог прочитать все, что видел.
В книге были описаны разные способы избавления и сдерживания духов, демонов, любой нечистой силы. Он слышал только свист ветра пока бежал на гору. Из пещеры вышел его новый знакомый, тот еще сильнее закутался в свои одеяния. Шаман рассказал что в пещере определял силу бедствия и она настолько большая, что силами одного наделенного магией тут не справится. Дух из-за безразличия людей и шаманов слишком осмелел и окреп.
Демьян показал ему книгу, решив что раз есть шанс на то чтобы излечить своих родных и знакомых, то сделает все что сможет. Шаман покачал головой, поздравил его невероятной удачей, шаманы редкость и то, что нашелся второй, пусть и неумелый — спасение. Указал на страницу где был описан ритуал изготовления посоха без которого духа не усмирить. Пройти по тропе десятки раз пока не найдешь идеальное дерево из которого можно его строгать. Если не подойдет и не станет проводить силу, надо начать заново. Демьян бросился искать. Жители деревни почти все были прикованы к постелям но некоторые поворачивая голову к окну видели как на горе по тропе часто пробегает смутно различимая фигура.
Каждый раз Демьян проходил по тропе и чувствовал что лучший посох получится из той самой лиственницы которую следовало больше всех оберегать. Поняв что других вариантов нет, он начал спиливать толстую ветку. Гора затряслась, под ногами начала осыпаться земля, но он не останавливался.
Он запомнил картинки из книги и смог сделать посох который, как он чувствовал, лучше всего подходил материалу. Демьян работал с деревом с раннего детства, строгал себе игрушки, поэтому сделать форму для податливого дерева не составило труда. Над горой и до этого собирались туда, а после того как он закончил дело, полил сильный дождь. Ранее встреченный шаман нашелся на обрыве скалы где был сломанный каменный круг. Восстанавливал его, добавлял контуров, выстраивал замысловатую форму.
В это время Демьян читал как проводить ритуал. Когда камни для усмирения были готовы, они встали с двух сторон и стали вырисовываться по воздуху фигуры с помощью посохов. Ветер был такой сильный, что их затягивало в сторону обрыва, но стоило им воткнуть концы посохов в землю, ветер утихал и они могли продолжать обряд. Демьян читал с книги, текст был длинным, а движения посохом требовали и внимания и сил, дерево из-за дождя выскальзывало из руки. Круг вытягивал магию поглощая и распределяя по всей местности которую контролировал дух, забирая власть, усыпляя его.
Несколько часов продолжался обряд, после чего посох шамана вдруг рассыпался, а он сам упал, был не в состоянии делиться магией, это место было куда более заброшенным чем он думах, значит и дух сильнее в разы. Текст обряда был не дочитан и усмирение было не завершено, земля все еще тряслась и ветер дул, поэтому Демьяну пришлось взять эту ношу полностью на себя.
Ничто не могло длиться вечно, поэтому в какой-то момент тучи ушли, земля успокоилась.
Демьян проснулся в пещере, увидел как шаман на костре готовит пахлебку. Поел и смог восстановить силы. Шаман признался что именно он должен был следить за этим местом, но не выполнял свои обязательства и за это оно забрало всю его магию и теперь он не сможет даже прочесть специальные книги. Как и сделать новый посох.
Пока они разговаривали их нашел Борис. Тот широко улыбался и рассказал что этим утром все проснулись здоровыми, похлопал Демьяна по плечу. Тот взял свой посох который стоял у стены и рассказал что произошло.
Борис вернулся в деревню и уже к вечеру все поселение знало что по тропе шаманов теперь можно ходить смело ведь их здоровье и покой стережет пока молодой, но сильный шаман.
