Американский композитор Джон Кейдж (1912–1992) является выдающимся композитором-авангардистом, экспериментатором, философом и теоретиком музыки ХХ века. Он изменил традиционные представления о музыкальном искусстве, устранив границы между музыкой и звуком, сделав музыку бесконечной и предоставив возможность звукам окружающей среды и природы говорить, чтобы пробуждать человеческие чувства.

К теме времен года Кейдж обращается в период 1946–1951 годов. Этот период выделяется исследователями в отдельный этап творчества Кейджа, поскольку созданные в это время произведения были созданы под сильным влиянием индийской философии. К этому времени Кейдж был уже известным композитором, прославившимся изобретением «подготовленного фортепиано». В этот период появляются и два произведения Кейджа, посвященные временам года — балет «Времена года» (1947) и «Струнный квартет в четырех частях» (1950).

«Времена года» — балетная партитура 1947 года, вдохновлённая индийской философией. «Времена года» были написаны по заказу Линкольна Кирстейна для Балетного общества, предшественника Нью-Йоркского городского балета. Премьера состоялась в 1947 году в театре Зигфилд. Мерс Каннингем создал хореографию балета, а Исаму Ногучи — дизайн костюмов и декораций. Кейдж сначала написал произведение для фортепиано (С.F. Peters EP 6744a), а затем создал оркестровую версию при участии Лу Харрисона и Вирджила Томсона. Балет был первым оркестровым сочинением Кейджа.

Философская основа

«Времена года» были написаны примерно в то же время, что и два других шедевра Кейджа — «Сонаты и интерлюдии» и «Струнный квартет в четырёх частях». Все три произведения отражают интерес композитора к индийской философии. Кейдж неоднократно упоминал одну конкретную идею из трудов индийского историка искусства Ананда К. Кумарасвами: искусство должно «подражать природе в её способе действия». Кунарасвами утверждает, что это подражание вечным формам, а не просто видимости: «Мы обнаружим, что азиатское искусство идеально в математическом смысле: подобно Природе (natura naturans) не по внешнему виду (то есть ens naturala), а по действию».

Опираясь на индийскую философию, Кейдж пытается имитировать естественное течение года и представляет индийскую концепцию времен года как цикл, где

зима — это покой (неподвижность), весна — это созидание, лето — это сохранение, осень — это разрушение.

Характер и стиль

Композицию можно описать как нежную, лиричную и поэтичную, и в то же время как глубокое, обращенное внутрь человека музыкальное произведение. Каждое время года обладает своим неповторимым характером. Издание Gramophone описало это произведение как «Кейдж в своей наивысшей степени поэтичном творчестве, воссоздающий каждое из четырёх времён года в прекрасных меняющихся красках».

Структура произведения

Длительность произведения составляет около 15 минут. Оно состоит из девяти частей, где каждому времени года предшествует прелюдия, а завершается балет финалом, который возвращает прелюдию и тем самым завершает цикл:

Prelude I — Winter — Prelude II — Spring — Prelude III — Summer — Prelude IV — Fall — Finale (Prelude I)

Общая ритмическая структура работы составляет 2, 2, 1, 3, 2, 4, 1, 3, 1, которая определяет не только структуру отдельных частей, но и пропорции всего произведения, приблизительно указывая на относительную длительность частей.

Техника композиции

«Времена года» представляют ранний опыт использования Кейджем гаммут-техники, то есть использование для построения музыки «гамм» звуков («gamuts»), представляющих собой заранее заданные наборы звучаний (отдельных нот, аккордов или совокупностей нот).

В его понимании «гамма» — это набор музыкальных материалов для использования в произведении, определяемый до процесса сочинения. «Гамма» — это не просто набор тонов, тем, мотивов или аккордов, но и совокупность звуков различного характера и сложности. Уже более ранние опыты заложили основу для концепции «техники гаммы» Кейджа.

«Времена года» были первым произведением Кейджа для оркестра. Это создавало различные композиционные проблемы, но, возможно, самой сложной для него была работа с гармонией. «Техника гаммы», применяемая к гармониям, давала решение этой проблемы. Основная предпосылка заключалась в том, что он мог упростить использование гармоний, ограничившись набором определенных звучностей, составленных в самом начале. Кейдж использовал те же звучности в разных перестановках и контекстах: в этом суть техники гаммы. Во «Временах года» техника, опробованная ранее в фортепианных пьесах, получила дальнейшее развитие с более свободным использованием более широкой гаммы звучностей и вывело новые идеи на передний план творчества.

Музыкальный язык

Особая выразительность балета связана с яркими тембрами восточной музыки. Например, в Первой прелюдии звучит диалог между тембрами кларнета и флейты. Похожий диалог деревянных духовых инструментов слышен и в пьесе «Зима», который приносит спокойствие и умиротворение. Во Второй прелюдии появляется больше движения, оркестр звучит насыщеннее. То же самое можно сказать о «Весне»: эта пьеса наполнена звучанием всех инструментов, особенно выделяются деревянные духовые, играющие быстрые мелодии, похожие на птичье пение. В пьесе «Осень» главную роль получает тембр трубы.

Еще одной особенностью этой музыки является ее спокойный и созерцательный характер. Музыка балета в целом звучит отрешенно и спокойно за исключением последней части «Осень». Эта пьеса резко отличается от остальных: она более быстрая, громкая и напоминает марш. В ней чувствуется разрушение и хаос. Но после нее снова звучит Первая прелюдия, и в музыку возвращаются покой и умиротворение.

Работа над квартетом была начата во время семимесячного путешествия Кейджа по Европе весной и осенью 1949 года. Он посетил Нидерланды и Италию, но большую часть времени провёл в Париже, где давал концерты, аккомпанировал Мерсу Каннингему и встречался с французскими музыкантами, писателями и художниками. Кейдж продолжил работу над квартетом после возвращения в Нью-Йорк и завершил произведение в начале 1950 года.

Характер и стиль

Струнный квартет в четырех частях — первое значительное сочинение Кейджа для струнных. Но инструменты в квартете звучат отрешенно, они лишены виртуозности. Ремарка Кейджа: «без вибрато и с минимальным нажимом на смычок».

Структура произведения

Квартет состоит из четырех частей, по два раздела в каждой части, итого восемь разделов. Организация квартета основана на предположительно произвольной арифметической последовательности (2½, 1½, 2, 3, 6, 5, ½, 1½). Всего в квартете 22 единицы, в каждой единице — по 22 такта (соответственно: 1-я часть — 4 единицы, 2-я — 5, 3-я — 11, 4-я — 2).

Программа квартета

Программа квартета представляет годовой цикл в соответствии с индийским календарем — от лета к весне. 1 часть «Спокойно плывя» (лето), 2 часть «Медленно покачиваясь» (осень), 3 часть «Почти неподвижно» (зима), 4 часть «Quodlibet» (весна).

В первой части музыка повествует о лете во Франции, во второй — об осени в Америке. Для третьей и четвертой части Кейдж не определяет географического положения, зато определяет музыкальную форму: зима — канон, весна — кводлибет.